Los juguetes y los juegos

Si bien es cierto que los juegos electrónicos o videojuegos pueden ayudar a desarrollar en el niño la memoria, el concepto espacial, la rapidez visual, la velocidad de respuesta, etc., también tenemos que tener cuidado con la escogencia de estos juguetes y el tiempo que se pasa frente a ellos. Esta tecnología trunca toda posibilidad de imaginación y proyección en el niño, convirtiéndolo en un fiel seguidor automatizado, aislado y muchas veces frustrado por no llegar a alcanzar la meta o el record.

El juego es mucho más complejo de lo que pensamos. Por ejemplo, si se juega a las muñecas o a los carros, se tiene que crear una historia que tenga sentido, que tenga personajes con características, que se desarrolle en un tiempo y en un ambiente determinado, tener que agregarle fantasía y reproducir situaciones vistas. Algunos niños solamente poseen una habitación llena de juguetes esparcidos y aún así se quejan por estar aburridos. Muchas veces es que sencillamente no saben cómo utilizarlos, como crear una escena y dejar volar su imaginación. Los videojuegos son más sencillos para ellos, pues les indican las pautas claramente del juego (tiempo, objetivos, personajes, niveles o metas siguientes, fin del juego, etc.).

Es bueno que reconozcamos que por el hecho de ser un juego o unos juguetes, no quiere decir que todos sean adecuados para todo tipo de niños. Algunos de estos videojuegos agitan al niño y le detona un nivel de adrenalina que puede ser contraproducente para él. Otros niños que tienden a ser retraídos o de poca capacidad de lenguaje, se les ve mermada la función de interacción con otros chicos por el simple hecho de estar horas frente a estos juegos.

Cuando el videojuego es "compartido" con un amigo, vemos que el juego generalmente va muy rápido. El turno de uno de ellos se acaba cuando éste falla y su control o botón deja de funcionar. No hay oportunidad de diálogo, de una nueva oportunidad al contrincante, de análisis de la jugada, ni tiempo para compartir opiniones con el compañero en las decisiones tomadas; pues sencillamente el otro niño debe estar listo para arrancar su jugada. Se pueden pasar horas jugando pero no interactuando entre ellos.

Es tiempo que volvamos a retomar los juegos de mesa. Con estos juegos, el niño aprende a socializar mientras maneja emociones y las canaliza en sus conductas como por ejemplo: esperar su turno, respetar "la suerte" de otros, ser tolerante, tomar decisiones y al mismo tiempo que está aprendiendo, su mente fortalece funciones como el análisis, el cálculo, el lenguaje, la memoria, etc.

En los juegos de mesa el diálogo forma la parte fundamental. Los niños tienen que leer las instrucciones, interpretarlas y volver a ellas en caso de que la jugada sea dudosa. El tiempo de espera al turno muchas veces es cuestión de sentido común porque algunos juegos no tienen tiempo límite para los jugadores. Los jugadores pueden conversar de temas no relacionados al juego mientras se desarrolla la partida, afianzando lazos de compañerismo o de amistad.

Otros juegos que debemos tomar en cuenta son los juegos al aire libre, en lo que el niño ejercita su cuerpo y desarrolla balance, motricidad, velocidad de respuesta, camarería con sus compañeros, interacción sana y liberación de estrés. Hasta puede pasar un buen rato discutiendo con sus compañeros situaciones del juego, como por ejemplo: si la bola cayó dentro de la línea, si valió el punto o no, etc. Estos tipos de juegos le dará la oportunidad de poder debatir puntos de vista opuestos y tener que llegar a una conclusión para poder continuar el juego. Aquí no hay repetición automática, ni tablas digitales, ni sonidos que indiquen la posición de la bola o del jugador en el momento.

Hoy en día existe una gran gama de juguetes y juegos con fines educativos, sólo es cuestión de motivar al niño a sacar "el niño que lleva dentro".

¡A jugar!